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Fitoterapia&Medicina OrtoMolecular

Fitoterapia y complementos alimenticios     La fitoterapia es el uso terapéutico de las plantas medicinales. Durante milenios el hombre, en todas las culturas, ha utilizado las hierbas por sus propiedades curativas. En los últimos años conforme la medicina occidental se ha vuelto más científica, la medicina herbolaria tradicional sólo ha sobrevivido gracias al folclore y a la aportación de muchos curanderos locales. Pero en la actualidad, incluso con todos nuestros medicamentos modernos, cada vez más personas regresan a las plantas medicinales para conservar o recuperar la salud. Tienen menos efectos secundarios e interacciones medicamentosas (aunque en determinadas plantas sí los tendremos en cuenta). La toxicidad y capacidad adictiva de las plantas comercializadas es muy baja. Y, además, en muchos casos son altamente efectivas. Por todo ello, el uso de plantas medicinales está en auge.     A las tradicionales tisanas e infusiones hay que sumar las formas medicamentosas que constituyen la mayoría de los preparados que hoy se consumen: los extractos estandarizados aseguran la concentración necesaria de los principios activos vegetales. Pueden consumirse en forma líquida (se añaden a agua, infusión, zumos,....), en comprimidos o en cápsulas.     No hay que olvidar que las plantas medicinales contienen principios activos. Algunas de ellas interaccionan con medicamentos y, más raramente, pueden conllevar efectos secundarios. Su uso en el embarazo o en niños pequeños puede estar contraindicado en determinados casos.     No tendría mucho sentido enumerar las propiedades y usos de las plantas medicinales en este pequeño resumen, ya que aún reduciendo la lista a las plantas más utilizadas, necesitaríamos mucho espacio para su desarrollo. Simplemente citar algunas de las más empleadas en la actualidad: tranqulizantes como pasiflora y valeriana, antidepresivas como el hipérico; laxantes como la cáscara sagrada, las hojas de sen, las semillas de lino o la zaragatona; vasodilatadores como el ajo o el ginkgo biloba; venotónicos como el castaño de indias, hamamelis o ruscus; diuréticos como la cola de caballo, las estigmas de maíz, o el abedul; digestivas como el hinojo, la melisa o la manzanilla; inmunoestimulantes como la equinácea o el sello de oro; expectorantes como el tomillo, el romero o el llantén; con alto contenido en fitoestrógenos como las isoflavonas de soja, el trébol rojo o la angélica,; y un largo etcétera. Un complemento alimenticio es cualquier sustancia que se tome además de la dieta normal con el propósito de mejorar la salud. Podríamos establecer las siguientes categorías: -vitaminas, siendo las más usadas la vitamina C, la A, la D, la E, la K y las del grupo B -minerales como Ca, Mg, Zn, K -aminoácidos, como elementos fundamentales de las proteínas -flavonoides, pigmentos vegetales presentes por ejemplo en el vino tinto, el tomate, las cebollas,... que tiene actividad antioxidante y anticancerígena -ácidos grasos esenciales, con actividad antiinflamatoria y reguladora del metabolismo lipídico                                                                    -hormonas: se incluyen sustancias como la melatonina y la DEA que complementan las hormonas naturales del organismo. -otros complementos: la coenzima Q 10, el sulfato de glucosamina, el sulfato de condroitina, el cartílago de tiburón, las enzimas digestivas, y un largo etcétera  En 1968 la práctica médica de utilizar megadosis de vitaminas recibe el nombre de medicina ortomolecular (Linus Pauling) cuyo principio básico es que un desequilibrio químico en el organismo provoca enfermedades y para corregir el problema se utilizan dosis muy altas de vitaminas, minerales, aminoácidos y otros complementos alimenticios.